Carie dentale dalla A alla Z
La carie dentale è una delle malattie più diffuse dell'apparato dento-mascellare, colpisce circa l'80-98% della popolazione e si manifesta con la perdita graduale e localizzata di tessuto duro dentale, sotto l'azione di diversi fattori, tra i quali citare:
- inosservanza dell'igiene orale;
- aumento del consumo di cibi ricchi di zucchero;
- fumare;
- stress e molte altre cause che descriveremo in dettaglio di seguito.
Prima della comparsa della carie vera e propria, però, c'è un processo di accumulo di batteri che, insieme ai residui di cibo e alla saliva, forma un sottile biofilm noto come placca dentale.
Quando si consumano cibi o bevande con alte concentrazioni di carboidrati, i batteri presenti nella placca dentale trasformano questi carboidrati in energia per la loro sopravvivenza e quindi si producono acidi, che nel tempo distruggono gli strati dentali e danno così origine alla carie.
La raccomandazione degli specialisti è di trattare la placca dentale nelle prime fasi possibili, perché se non trattata aumenta il rischio di carie e gravi danni alla struttura del dente, che possono manifestarsi con dolore intenso e il trattamento può rivelarsi essere un processo piuttosto complicato e costoso.
Sebbene l'incidenza della carie dentale sia estremamente elevata, questa condizione può essere prevenuta molto facilmente, a condizione che venga rispettata l'igiene orale e vengano effettuate visite regolari dal dentista.
Struttura del dente
La struttura del dente ha 4 componenti, rispettivamente:
- smalto (la parte più dura della parte esterna del dente),
- dentina (la parte meno dura, di consistenza ossea, al di sotto dello smalto e del cemento),
- il cemento (la parte con cui il dente è fissato nell'osso alveolare),
- la polpa dentale (la parte morbida del dente all'interno, che contiene i nervi e i vasi sanguigni).
Fattori di rischio
La carie dentale è causata da una serie di fattori (i più incriminati sono i batteri del cavo orale, la scarsa igiene, il basso apporto di fluoro, la dieta e il fumo) e si manifesta generalmente nei denti posteriori che, per la loro forma appiattita, servono a masticare cibo e favorendo così la deposizione di residui alimentari negli spazi interdentali, che aumentano il numero di batteri nocivi in assenza di una corretta igiene orale.
I batteri nel cavo orale si sviluppano rapidamente e favoriscono la comparsa di acidi che distruggono lo stratuldent. Spesso insorgono a causa di uno spazzolamento improprio (si consiglia di non lavarsi i denti almeno 2 volte al giorno).
Inoltre, un altro possibile responsabile della comparsa di carie è il reflusso gastroesofageo, un disturbo gastrico in cui gli acidi dello stomaco raggiungono la cavità orale ed erodono lo smalto all'interno dei denti, in particolare i denti superiori.
La dieta è ancora una volta un importante fattore di rischio nel verificarsi della carie dentale. Gli alimenti che si attaccano ai denti e quelli ad alto contenuto di carboidrati sono i più pericolosi per la salute dentale. Tra questi citiamo: zucchero, miele, marmellata, cioccolata, bibite zuccherate, gelati, caramelle, patatine e persino il pane.
I fumatori sono anche molto più esposti al rischio di carie perché il fumo di sigaretta diminuisce la produzione di saliva e quindi diminuisce la protezione contro gli acidi che attaccano il dente. Esistono studi che correlano anche il fumo passivo con l'aumentata incidenza di carie nei bambini.
La secrezione salivare è un problema anche tra le persone che seguono determinati trattamenti medici, come quelli a base di antistaminici, farmaci antiepilettici, beta-bloccanti, antipsicotici o nel trattamento della radioterapia. Questa categoria di persone è molto più esposta al rischio di una scarsa produzione di secrezione salivare, pertanto devono idratarsi intensamente e avere un'ottima igiene orale.
Diagnostico
Sebbene la maggior parte dei casi venga trattata solo in una fase avanzata, dovresti sapere che il dentista può stabilire una diagnosi di carie dentale in una fase precoce, quando i sintomi non sono evidenti ad occhio nudo.
Esamina sia le superfici dentali visibili che quelle meno accessibili mediante radiografia dentale e quindi è possibile stabilire una diagnosi più precisa, in modo che il trattamento venga applicato il più rapidamente possibile e i risultati siano ottimali.
Sintomi di carie
Di regola, la carie fa sentire la sua presenza in modo abbastanza discreto, ei sintomi sono attesi a lungo, fino al momento in cui è già in uno stadio evolutivo abbastanza avanzato. Proprio per questo è consigliabile recarsi periodicamente presso lo studio del medico per un consulto odontoiatrico.
Tuttavia, la maggior parte delle persone arriva dal dentista solo in una fase avanzata, quando compaiono: mal di denti, sensibilità al freddo, al caldo o al dolce, l'alito diventa maleodorante, i denti mostrano colori neri, marroni o grigi su determinate superfici, ecc.
Tali sintomi devono allertare il paziente, che deve seguire, il più rapidamente possibile, un trattamento adeguato. Ignorarli porta irrimediabilmente all'avanzamento della malattia e persino alla perdita del dente.
Tipi di carie
A seconda dello stadio di sviluppo, esistono diversi tipi di carie, vale a dire:
Carie in solchi e fossette (che si formano sulla superficie del dente con cui mastichiamo il cibo);
Carie su superfici lisce (si formano sulle superfici laterali dei denti);
Carie sulla radice del dente (appaiono soprattutto nelle persone anziane o con malattia parodontale attiva, dove la gengiva recede e lascia la radice del dente esposta nella cavità orale);
Carie secondaria o marginale (formata tra il dente e l'otturazione);
Carie ricorrenti o ricorrenti (compaiono sotto le otturazioni e vengono scoperte attraverso la radiologia dentale);
Trattamento della carie
Il trattamento della carie dentale varia molto a seconda dello stadio di sviluppo della condizione dentale. Così, una carie nella sua forma iniziale, quindi senza formazione di carie, può essere trattata semplicemente dal dentista applicando una soluzione di fluoro che ha il ruolo di arrestare il processo di carie, a condizione che il paziente rispetti rigorosamente le regole elementari dell'igiene orale .
Se lo stadio della carie raggiunge già la mancanza di sostanza, cioè la comparsa di quel cosiddetto buco nello strato dentale, il medico ricorrerà alla pulizia del tessuto dentale alterato e infetto e riempirà questa cavità con un'otturazione, popolarmente chiamato ripieno.
I casi gravi di carie, con evoluzione avanzata e danni profondi nello strato dentale, richiedono molto probabilmente un trattamento canalare, che prevede innanzitutto l'asportazione del nervo e la sigillatura del dente (al fine di impedire la trasmissione di batteri al resto della corpo), dopo di che si procede alla procedura per coprire il dente con una corona di copertura o ripristinare il dente interessato con un'otturazione semplice o rinforzata.
L'otturazione (otturazione) ha lo scopo di sostituire il tessuto dentale mancante e per la sua realizzazione vengono utilizzati diversi tipi di materiale dentale, quali: amalgama (grigio-nero, metallico), cementi dentali (il colore del dente) e materiali compositi (che sono i più vicini alle proprietà del dente naturale).
Tuttavia, accade spesso che l'otturazione sia solo una soluzione temporanea, che non sempre ha il suo effetto, quindi in queste situazioni si consiglia di ripristinare il tessuto dentale mediante intarsio - un'otturazione eseguita nel laboratorio odontotecnico (ceramica, composito, oro ), che viene successivamente cementato al dente.
Complicazioni della carie
I casi di carie avanzata che non vengono curati possono portare a gravi infezioni delle gengive e dell'osso sottostante, che sostengono entrambi il dente. Queste infezioni possono produrre, per riacutizzazione, un ascesso dentale, che si manifesta con dolore intenso, gonfiore della rispettiva area, febbre e malessere generale, e in questa fase il dente non può essere recuperato e non c'è altra soluzione che l'estrazione.
Inoltre, l'accumulo di placca batterica in eccesso può favorire la comparsa della gengivite, una condizione in cui le gengive assumono un colore rosso, si infiammano, sanguinano quando ci si spazzola e sono dolorose.
Alcuni casi di carie avanzata possono portare alla raccolta di pus alla base della radice del dente e quindi erodere l'osso che sostiene il dente ma anche diffondere l'infezione, che verrà trattata chirurgicamente, mediante un drenaggio, ovvero un'incisione della pelle o della mucosa per eliminare la raccolta di pus.
Prevenzione della carie dentale
Il primo e più efficace metodo per prevenire la carie dentale consiste nell'osservare un'adeguata igiene orale, spazzolando almeno 2 volte al giorno (mattina e sera), la sua corretta esecuzione (lo spazzolino andrà posizionato con un angolo di 45 gradi rispetto alla gengiva livellare e utilizzare movimenti dalla gengiva in giù per i denti superiori, dalla gengiva in su per i denti inferiori e movimenti circolari per le superfici masticatorie, senza esercitare molta pressione sullo spazzolino).
La seconda regola della prevenzione della carie dentale consiste nell'uso del filo interdentale e del collutorio, che hanno il ruolo di eliminare i residui di cibo rimasti negli spazi interdentali ei batteri rimasti nel cavo orale.
Un'altra regola d'oro della prevenzione della carie è la dieta, che non deve essere ricca di prodotti ricchi di carboidrati, come: cereali integrali, pane, verdura, frutta, patate, riso o uova.
E, alla fine, ho mantenuto ciò che è più difficile evitare, ovvero rinunciare ai vizi, in particolare al fumo, ma anche al consumo eccessivo di alcol, che colpisce non solo i denti, ma anche altri organi vitali, come i polmoni, il fegato, i reni o il cuore.
Tutte le misure sopra menzionate, a cui si aggiunge la consultazione regolare con il dentista, possono aiutare a prevenire e curare con successo la carie.
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